Une combustion lente

Le Groupe d’experts intergouvernemental sur l’évolution du climat est en train de publier sa cinquième série de rapports d’évaluation. Cette série comprend trois composants. Le rapport sur le premier volet – science – a été rendu public fin septembre. Les deux autres – impacts et atténuation – seront publiés en mars et avril 2014. En attendant les perspectives que ces rapports apporteront sur les réponses stratégiques, les évaluations faites dans celui-ci doivent susciter une réflexion sur la trajectoire du changement climatique sur cette siècle.
Le rapport évalue les preuves scientifiques disponibles pour sept phénomènes climatiques majeurs. En examinant les modèles historiques, il attribue une probabilité à savoir si un changement de tendance s’est produit depuis 1950 et si cela est la conséquence des actions humaines. Pour l’avenir, il porte un jugement sur les perspectives de renforcement de ces tendances sur deux horizons temporels – début du 21e siècle et plus tard 21e siècle.
En regardant en arrière au cours des six dernières décennies, deux des sept phénomènes semblent avoir une forte probabilité d’intensification. Il s’agit de journées plus chaudes et / ou moins froides »et de journées plus chaudes et / ou plus chaudes» sur les terres. En outre, la contribution humaine à ces deux changements de tendance semble très probable. Les preuves scientifiques sont apparemment beaucoup moins convaincantes sur les cinq autres phénomènes. Certains ont vraisemblablement vu un changement de tendance au cours de cette période, tandis que d’autres ont peu confiance dans cette conclusion. Dans un cas, l’augmentation de l’activité cyclonique tropicale intense », alors que la tendance mondiale est indiscernable, il est pratiquement certain qu’elle s’est produite dans l’Atlantique Nord – l’ouragan Sandy de l’an dernier en offre une illustration vivante!
Le modèle historique est-il important? En particulier, les prévisions des tendances futures dépendent-elles de manière critique de la précision avec laquelle les modèles ont expliqué la dynamique passée? C’est toujours un dilemme dans la prévision, quel que soit le domaine des variables. Quoi qu’il en soit, le mandat du rapport est d’évaluer la probabilité que ces tendances se renforcent au cours du siècle en cours et cela a été fait. Compte tenu de toutes les mises en garde concernant l’exactitude des prévisions, les prévisions sont frappantes. Pour le début du 21e siècle